Καρκίνος: τι είναι, τι κάνει και πως δημιουργείται;

Όλοι μας λίγο ή πολύ ξέρουμε την επάρατο νόσο, τον καρκίνο. Δυστυχώς οι περισσότεροι από μας έχουμε χάσει κάποιο άτομο από την αρρώστια, ή έχουμε μπελάδες και ταλαιπωρίες με συχνούς ελέγχους. 
Τι όμως ακριβώς είναι; Το παρόν άρθρο θα εμβαθύνει τις γνώσεις μας ώστε αν ξέρουμε παραπάνω πράματα και να έχουμε πιο ολοκληρωμένη εικόνα! 

Τι είναι ο καρκίνος

Ο καρκίνος είναι μια συλλεκτική λέξη, η οποία εκφράζει πάνω από 100 “αρρώστιες” που χαρακτηρίζονται από αφύσικη και ανεξέλεγκτη μίτωση, δηλαδή διαχώριση - πολλαπλασιασμός (αναπαραγωγή) κυττάρων. 
Πιο απλά, είναι η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή κυττάρων, χωρίς να υπάρχει ανάγκη και χωρίς σταματημό, λόγω μετάλλαξης του μηχανισμού αναπαραγωγής των και υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη καρκίνου. 
Ο καρκίνος μπορεί να προκύψει παντού στο σώμα μας και να εξαπλωθεί σε άλλα σημεία. Δεν είναι κολλητικός και μπορεί να εκδηλωθεί σε κάθε ηλικία. 

Πώς δημιουργούνται οι όγκοι;

Τα κύτταρα κανονικά ακολουθούν έναν κύκλο στον οποίο αναπτύσσονται, αναπαράγονται και πεθαίνουν. Μερικές φορές το DNA ενός κυττάρου καταστρέφεται από μόλυνση από συγκεκριμένα βακτήρια ή ιούς, έκθεση σε ραδιενέργεια, κληρονομικότητα ή απλά γήρανση! 
Τα κύτταρα έχουν ένα φυσικό μηχανισμό για να διορθώσουν το κατεστραμμένο DNA πριν αυτό διαχωριστεί και αναπαράγει το σφάλμα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μετάλλαξη είναι ακίνδυνη. Παρ’ όλα αυτά, σε μερικές περιπτώσεις, το κύτταρο αποτυγχάνει να διορθώσει το λάθος και η μετάλλαξη οδηγεί σε ανάπτυξη όγκου - σε ανεξέλεγκτη ανάπτυξη του καρκίνου. 

Οι ερευνητές δεν έχουν ανακαλύψει ακόμα το γιατί μερικά κύτταρα γίνονται καρκινικά και άλλα όχι, ή τον ακριβή λόγο που ένα κύτταρο γίνεται καρκινικό (είναι ο λεγόμενος όγκος). 
Είναι σίγουρο όμως πως ο καρκίνος προκαλείται μετά από πολλές μεταλλάξεις ανά τον καιρό, παρά από μία και μοναδική μετάλλαξη. 
Η κληρονομικότητα παίζει το ρόλο της, κάνοντας μερικούς ευάλωτους σε συγκεκριμένους τύπους καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού. 
Άλλες κατηγορίες καρκίνου συνδέονται με τη δίαιτα, όπως ο καρκίνος του εντέρου, ή "κακές συνήθειες" όπως ο καρκίνος των πνευμόνων. Η γήρανση είναι μία ακόμα αιτία επειδή πολύ απλά, μικρές μεταλλάξεις αναπτύσσονται με τον καιρό. 

Η παρουσία ή απουσία συγκεκριμένων γονιδίων (που ονομάζονται ογκογονίδια) επίσης παίζουν το ρόλο τους στην ανάπτυξη του καρκίνου. Τα ογκογονίδια κωδικοποιούν πρωτεΐνες που ρυθμίζουν την κυτταρική ανάπτυξη και διεγείρουν την απόπτωση, και έτσι τα κύτταρα χωρίς αυτές τις πρωτεΐνες, αναπτύσσονται χωρίς φυσικούς περιορισμούς. 

Χαρακτηριστικά των καρκινικών κυττάρων

Ο καρκίνος ξεκινάει όταν τα υγιή κύτταρα χάνουν την φυσική τους ικανότητα να ρυθμίζουν την ανάπτυξη τους. Έξι χαρακτηριστικά ταυτοποιούν τα καρκινικά κύτταρα: 
1) ικανότητα να παρακάμπτουν τον φυσικό κύκλο ανάπτυξης 
2) αναισθησία στα φυσικά σήματα που ρυθμίζουν την κυτταρική ανάπτυξη και αναπαραγωγή 
3) έλλειψη μηχανισμού για την εκκίνηση του φυσικού κυτταρικού θανάτου 
4) έλλειψη μηχανισμού για τη ρύθμιση της κυτταρικής διχοτόμησης 
5) ικανότητα να κατασκευάζουν "τη δικιά τους παροχή αίματος" 
6) ικανότητα να εισβάλλουν σε γειτονικούς ιστούς και να εξαπλώνονται (να κάνουν μετάσταση) σε άλλα όργανα. 

Με δύο λόγια, οι όγκοι αποτελούνται από κανονικά κύτταρα που έχουν υποστεί ζημιά και μεγαλώνουν πολύ γρήγορα, αναπαράγονται πολύ συχνά, ζούνε πάρα πολύ και "μεταναστεύουν" μέσα στο σώμα, αφού τα καρκινικά κύτταρα συνεχίζουν να μεγαλώνουν και να πολλαπλασιάζονται χωρίς να χρειάζεται να αντικαταστήσουν νεκρά κύτταρα. 
Τα πλεονάζοντα κύτταρα συσσωρεύονται και δημιουργούν μία μάζα, τον όγκο! 

Διαβάστε σύντομα στο δεύτερο άρθρο πως επηρεάζει ο όγκος το σώμα, αν είναι όλοι οι όγκοι καρκινικοί, καθώς επίσης και τι είναι η μετάσταση.

ευχαριστούμε το coolweb.gr/