Μέλι το θαυματουργό

  Υπάρχει κάτι αναμφισβήτητα γοητευτικό γύρω από το μέλι. Το νέκταρ των λουλουδιών μετατρέπεται από τις μέλισσες σε ένα γλυκό, χρυσό ελιξίριο, με «θαυματουργές» δυνάμεις. Διατηρείται χωρίς να χαλάει, καθώς έχει πολύ χαμηλά επίπεδα υγρασίας και είναι εξαιρετικά όξινα, καθιστώντας το απαγορευτικό περιβάλλον για βακτήρια και μικροοργανισμούς.

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ, το μέλι είναι υγροσκοπικό, αντιβακτηριακό, αντιφλεγμονώδες και λειτουργεί ως εξαιρετικό καθαριστικό για πληγές, γράφει η Melissa Breyer στο Mother Nature Network.

Το μέλι χρησιμοποιείται εδώ και πολλές χιλιάδες χρόνια ως φαρμακευτικό ελιξίριο.

Η πρώτη καταγεγραμμένη χρήση μελιού ως θεραπευτικό μέσο εντοπίστηκε στις πήλινες πινακίδες των Σουμερίων, οι οποίες αποκαλύπτουν ότι το μέλι χρησιμοποιούνταν στο 30% όλων των συνταγών της εποχής, αναφέρει δημοσίευμα στο Smithsonian.com.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν συχνά το μέλι για να γιατρεύουν δερματικές ασθένειες ή προβλήματα στα μάτια, όπως έκαναν επίσης οι αρχαίοι Έλληνες, οι Ρωμαίοι και πολλοί ακόμη πολιτισμοί της αρχαιότητας.

Δείτε παρακάτω μερικά από τα πιο γνωστά οφέλη για την υγεία που παρέχει το μέλι (είτε έχουν επιβεβαιωθεί επιστημονικά, είτε έχουν περαστεί από γενιά σε γενιά μέσω της παράδοσης, αποδεικνύοντας ότι είναι όχι μόνο νόστιμο, αλλά και αποτελεσματικό):

1. Μαλακώνει το βήχα

Μια έρευνα του 2007 από το τμήμα Ιατρικής του πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια στις ΗΠΑ βρήκε ότι το μέλι ήταν πιο αποτελεσματικό ενάντια στο βήχα από τα αντιβηχικά φάρμακα που περιείχαν dextromethorphan (DM), μαλακώνοντας το λαιμό των παιδιών που υπέφεραν από βήχα κατά τη διάρκεια της νύχτας και βελτιώνοντας κατά συνέπεια τον ύπνο τους.

2. Ενισχύει τη μνήμη

Σε μια έρευνα που δημοσίευσε το Reuters, οι ερευνητές ζήτησαν από 102 υγιείς γυναίκες στην ηλικία της εμμηνόπαυσης, να καταναλώνουν είτε 20 γραμμάρια μέλι καθημερινά, είτε να ακολουθήσουν ορμονοθεραπεία με οιστρογόνα και προγεστερόνη ή να μην κάνουν απολύτως τίποτα. Μετά από τέσσερις μήνες εκείνες που έπαιρναν μέλι ή χάπια μπορούσαν να θυμηθούν μία λέξη παραπάνω από τις 15 που τους παρουσιάστηκαν σε ένα τεστ βραχυπρόθεσμης μνήμης.

3. Γιατρεύει πληγές

Πολλές μελέτες έχουν αποδείξει ότι το μέλι είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία πληγών. Σύμφωνα με μια έρευνα που έγινε στη Νορβηγία, το θεραπευτικό μέλι Medihoney (που υποβάλλεται σε ειδική διαδικασία καθαρισμού) βρέθηκε ότι μπορεί να σκοτώσει όλα τα στελέχη των βακτηρίων στις πληγές. Σε μία άλλη έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 59 ασθενείς που υπέφεραν από πληγές και έλκη στα κάτω άκρα –το 80% των οποίων είχε δοκιμάσει συμβατικές μεθόδους θεραπείας που αποδείχτηκαν ανεπιτυχείς- όταν ακολούθησαν μια θεραπεία με μη επεξεργασμένο μέλι, παρουσίασαν σημαντικές βελτιώσεις στις μολυσμένες πληγές τους.

4. Παρέχει θρεπτικά συστατικά

Το μέλι περιέχει ένα ευρύ φάσμα βιταμινών και ανόργανων συστατικών, συμπεριλαμβανομένων των εξής: νιασίνη, ριβοφλαβίνη, παντοθενικό οξύ, ασβέστιο, χαλκός, σίδηρος, μαγνήσιο, μαγγάνιο, φώσφορος, κάλιο και ψευδάργυρος. Αντικαθιστώντας τη ζάχαρη με μέλι παρέχετε στον οργανισμό σας περισσότερα θρεπτικά συστατικά απ’ ό,τι θερμίδες.

5. Δυνητικά μπορεί να εμποδίσει το χαμηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων

Σύμφωνα με τη Mayo Clinic το μέλι θα μπορούσε να είναι ένας ελπιδοφόρος και φτηνός τρόπος, για να αποτραπούν τα χαμηλά επίπεδα λευκών αιμοσφαιρίων που προκαλούνται από τις χημειοθεραπείες. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι απαιτείται να γίνουν περαιτέρω μελέτες.

6. Ανακουφίζει από εποχιακές αλλεργίες

Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και ανακουφίζει από το βήχα, όπως η αποτελεσματικότητά του να ανακουφίζει από εποχιακές αλλεργίες δεν έχει αποδειχτεί σε κλινικές μελέτες. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η έκθεση σε μικρές ποσότητες αλλεργιογόνων μέσα από το μέλι (περιέχει ίχνη από γύρη λουλουδιών) μπορεί να λειτουργήσει ως μια καλή θεραπεία για να αντιμετωπιστούν οι αλλεργικές αντιδράσεις.

7. Σκοτώνει βακτήρια που αντιστέκονται στα αντιβιοτικά

Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι το ιατρικής ποιότητας μέλι μπορεί να «σκοτώσει» παθογόνους μικροοργανισμούς όπως το E. coli και η σαλμονέλα, καθώς επίσης και τους ανθεκτικούς στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus και Pseudomonas aeruginosa, που υπάρχουν σε νοσοκομεία και ιατρεία γιατρών.

8. Μπορεί να βοηθήσει στο μεταβολισμό του αλκοόλ

Σύμφωνα με το Ιατρικό Κέντρο NYU Langone Medical Center, όταν κανείς τρώει μια κουταλιά μέλι «αυξάνεται η ικανότητα του οργανισμού του να μεταβολίζει το αλκοόλ, μειώνοντας κατά συνέπεια την πιθανότητα μέθης και μειώνοντας πιο γρήγορα τα επίπεδα αλκοόλ που υπάρχουν στο αίμα».

Από Αλτσχάιμερ μέχρι αρθρίτιδα, οι μέλισσες θεραπεύουν τα πάντα

Οι φαρμακευτικές ιδιότητες του μελιού είναι γνωστές, εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Είναι χρήσιμο για τη θεραπεία προβλημάτων πέψης, για το κυκλοφορικό σύστημα, για τα αναπνευστικά προβλήματα και πάνω από όλα φυσικά, καταπραΰνει τον πονόλαιμο.
Το μέλι είναι επίσης ένα πολύ ισχυρό αντισηπτικό και αντιβιοτικό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επούλωση πολύ σοβαρών τραυμάτων.

Η κολλώδης ουσία του περιέχει συστατικά που σκοτώνουν τα μικρόβια και επιβραδύνουν την ανάπτυξη βακτηρίων, καθώς και την πρωτεΐνη ντεφενσίνη-1, που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Όπως το μέλι, έτσι και οι μέλισσες παράγουν πολλά χρήσιμα συστατικά. Η.. πρόπολη είναι μια κίτρινη κηρώδης ρητίνη, που προκύπτει από τους φλοιούς φυτών και χρησιμοποιείται από τις μέλισσες για να στεγανοποιήσουν και να απολυμάνουν το εσωτερικό της κυψέλης.
«Διαπιστώσαμε ότι αυτή η πρόπολη έχει αντισηπτική, αντιβιοτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Όταν την απομακρύνουμε από την κυψέλη, μπορούμε να την καθαρίσουμε.

 Μέσα από αυτόν τον καθαρισμό, μπορούμε να πάρουμε ένα αλκοολικό απόσταγμα που είναι πολύ χρήσιμο. Είναι πολύ παχύρρευστο. Περιέχει βιταμίνες, μεταλλικά στοιχεία, ιχνοστοιχεία και λειτουργεί καταλυτικά όσον αφορά το αναπνευστικό σύστημα.
Για παράδειγμα, αν έχετε ένα παιδί που αντιμετωπίζει ένα μικρό πρόβλημα άσθματος, βάζετε πέντε σταγόνες προπόλης στο πρωινό του, το ανακατεύετε και το πρόβλημα λύνεται άμεσα» υποστηρίζει ο καθηγητής Ανρί Ζουαγιέ.
Ένα άλλο προϊόν των μελισσών που έχει εξαιρετικές θεραπευτικές ιδιότητες, είναι ο βασιλικός πολτός. Η κρεμώδης αυτή ουσία παράγεται από τις μέλισσες, ως τροφή για τη βασίλισσα.
Για να αναγκάσεις τις μέλισσες να παράγουν περισσότερο βασιλικό πολτό, το μόνο που πρέπει να κάνεις, είναι να απομακρύνεις τη βασίλισσα από την κυψέλη. Οι προνύμφες της τοποθετούνται τότε, σε ειδικά σημεία. Οι εργάτριες μέλισσες αυξάνουν την παραγωγή βασιλικού πολτού, ώστε οι προνύμφες να τραφούν και η κυψέλη να αποκτήσει νέα βασίλισσα.

Ο βασιλικός πολτός έχει πολλές φαρμακευτικές ιδιότητες

«Εάν ήμουν ηλικιωμένος και φοβόμουν το Αλτσχάιμερ, γιατί κάποιος στην οικογένειά μου έχει Αλτσχάιμερ, ή δεν θυμάμαι πάντα που έχω τα κλειδιά του αυτοκινήτου, τότε θα έτρωγα βασιλικό πολτό σε τακτά χρονικά διαστήματα. Όχι μια φορά την εβδομάδα, αλλά κάθε μέρα» αναφέρει ο καθηγητής Ανρί Ζουαγιέ.
Ένα άλλο χρήσιμο προϊόν είναι το κεντρί της μέλισσας. Αλλά πώς συλλέγεις το κεντρί μας μέλισσας και σε τι μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε;
Για να κάνεις μια μέλισσα να σε τσιμπήσει, πρέπει να την απειλήσεις. Ο Μπόρις, ένας μελισσοκόμος από το Βουκουρέστι, χρησιμοποιεί ηλεκτρισμό για να αποσπάσει το κεντρί των μελισσών:
«Αυτή είναι η συσκευή που συλλέγει το κεντρί της μέλισσας. Αποτελείται από ένα ηλεκτρικό δίκτυο. Μπορούμε να αποσπάσουμε το κεντρί της μέλισσας, χωρίς αυτή να πεθάνει».
Όταν το κεντρί συγκεντρωθεί, η επεξεργασία γίνεται στο εργαστήριο, από όπου προκύπτει μια ποικιλία προϊόντων. Το κεντρί της μέλισσας χρησιμοποιείται για να θεραπεύσει ασθένειες όπως η αρθρίτιδα, ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως κρέμα.
Παρόλο που η μελισσοθεραπεία δεν έχει αποδειχτεί επιστημονικά ότι βοηθάει, πολλοί είναι οι φανατικοί χρήστες της. Ανάμεσά τους, και η πρώην γαλλίδα πρωταθλήτρια του δίσκου, Μαρίζ.

Οι γιατροί έχουν διαγνώσει ότι πάσχει από πολλαπλή σκλήρυνση, μια αυτοάνοση ασθένεια. Η πρωταθλήτρια αποφάσισε ότι δεν θα ακολουθούσε τη συμβατική θεραπεία με φάρμακα και στεροειδή:
«Αποφάσισα να στραφώ στην μελισσοθεραπεία, γιατί προέρχομαι από μια οικογένεια μελισσοκόμων. Μερικοί χωρικοί με ρευματισμούς έρχονταν στον πατέρα μου, για να ανακουφίσουν τους πόνους που αντιμετώπιζαν. Και ο πατέρας μου χρησιμοποιούσε τις μέλισσες,βάζοντάς τις να τσιμπούν στο σημείο που πόναγε περισσότερο».
Γι’ αυτό το λόγο, η Μαρίζ εγκατέστησε μια κυψέλη στο σπίτι της και ακολουθεί μια θεραπεία που βασίζεται σε ένα είδος βελονισμού με κεντρί από μέλισσες. Τα συμπτώματα της ασθένειάς της έχουν υποχωρήσει θεαματικά, αφού ξεκίνησε αυτή τη θεραπεία.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μερικά συστατικά του κεντριού μειώνουν την φλεγμονή και τον πόνο. Ο συνδυασμός όλων των συστατικών βοηθούν το σώμα να απελευθερώσει φυσικές επουλωτικές ουσίες.

Οι θεραπευτικές ιδιότητες του μελιού

Οι άνθρωποι «έκλεψαν» την τροφή της μέλισσας που με τόσο κόπο παράγει για την δική της συντήρηση.

Το μέλι καταναλώνεται στην αρχική μορφή παραγωγής του και αποτελεί εκτός από το ιδανικό φυσικό γλυκαντικό και μια εξαιρετική φαρμακευτική ουσία. Αποτελεί άλλωστε μια από τις λίγες τροφές που δεν έχει ημερομηνία λήξης. Μπορεί κανείς να το απολαύσει σκέτο, στη μαγειρική, στη ζαχαροπλαστική και τα αφεψήματα.

Είναι πλούσιο σε διατροφική αξία καθώς έχει πολλούς υδατάνθρακες αλλά την ίδια στιγμή έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη.  Το μέλι είναι πλούσιο σε ιχνοστοιχεία. Περιέχει: κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, νάτριο, θείο, σίδηρο, ιώδιο, ψευδάργυρο. Και μπορεί οι συγκεντρώσεις να είναι μικρές είναι ικανές παρολ' αυτά να συνεισφέρουν στην συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψή τους από τον οργανισμό. Το μέλι έχει πλούσιες διατροφικές και θεραπευτικές ιδιότητες που χρησιμοποιήθηκαν ευρέως από τον πατέρα της ιατρικής, τον Ιπποκράτη.

Η μαγική τροφή

1. Μια κουταλιά της σούπας μέλι έχει 64 θερμίδες. Αποτελεί ιδανική πηγή ενέργειας και υδατανθράκων καθώς η γλυκόζη του απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό.

2. Είναι εύπεπτο και ταυτόχρονα ανακουφίζει από το αίσθημα της σωματικής κούρασης.

3. Καταπολεμά βακτήρια, παράσιτα και ιούς και τονώνει αποτελεσματικά το ανοσοποιητικό σύστημα.

4. Δρα κατά των φλεγμονών, διεγείρει την παραγωγή νέων κυττάρων και συμβάλει καθοριστικά στην αποβολή νεκρών ιστών.

5. Καταπραΰνει τον βραδινό βήχα.

6. Έχει αντιοξειδωτική δράση και καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες.

7. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στην θεραπεία και την επούλωση πληγών, σύμφωνα με τελευταίες κλινικές μελέτες.

8. Βοηθά και στην στοματική υγιεινή καθώς «εξολοθρεύει» τα βακτήρια που είναι υπεύθυνα για την πλάκα και την τερηδόνα.

9. Μπορεί άνετα να αντικαταστήσει τη ζάχαρη στα άτομα που υποφέρουν από διαβήτη τύπου 1.

10. Χρησιμοποιείται ευρέως στην αισθητική για την περιποίηση του δέρματος.

11. Πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι το μέλι μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για την θεραπεία του έλκους.

Ένας τρόπος να το εντάξετε στις καθημερινές σας συνήθειες είναι: σε μια κούπα ζεστό νερό να προσθέσετε μια κουταλιά μέλι και να το καταναλώνετε μαζί με το πρωινό σας.

Το μέλι δεν έχει ημερομηνία λήξης

Αν το μέλι που έχετε αγοράσει έχει αποκτήσει κρυσταλλική μορφή, αυτό σημαίνει ότι είναι αγνό – χωρίς προσθήκη γλυκόζης. Μην προσπαθήσετε να το βράσετε γιατί θα χάσει τα θρεπτικά του συστατικά, απλώς βουτήξτε το βαζάκι σε ζεστό νερό και περιμένετε να επιστρέψει αργά στην ρευστή του μορφή.

Στην αγορά θα βρείτε μέλι σε διάφορα χρώματα ανάλογα με την «καταγωγή» του, αν είναι δηλαδή, ανθέων, πεύκου, θυμαρίσιο, ελάτης ή ακόμη ηλίανθου, καστανιάς, πορτοκαλιάς.

Μέλι για το μεθύσι

Ο βασικός λόγος που μετά το μεθύσι, οι άνθρωποι συχνά νιώθουν τόσο άσχημα, είναι επειδή το αλκοόλ πρώτα διασπάται σε ακεταλδεϋδη, μια ουσία τοξική για το σώμα, σύμφωνα με τον δρα Τζον Έμσλεϊ της Βασιλικής Εταιρίας Χημείας. Η ακεταλδεϋδη, στη συνέχεια, μετατρέπεται -με τη χρήση φρουκτόζης- σε οξικό οξύ, που με τη σειρά του «καίγεται» κατά τη διάρκεια της φυσικής διαδικασίας του μεταβολισμού, με συνέπεια από την καύση να παράγεται διοξείδιο του άνθρακα που «εκπνέεται» από το σώμα. 

Βρετανοί χημικοί, της Βασιλικής Εταιρίας Χημείας, ισχυρίζονται ότι το μέλι, που είναι φυσικό γλυκαντικό, αποτελεί θαυμάσιο τρόπο για να αντιμετωπίζει το σώμα τις τοξικές συνέπειες της υπερκατανάλωσης αλκοόλ. Η φρουκτόζη που περιέχεται στο μέλι, βοηθά σημαντικά τον οργανισμό να διασπάσει σε αβλαβή υπο-προϊόντα το αλκοόλ που κυκλοφορεί στο αίμα μετά το μεθύσι. Αν συνδυάσετε το μελί με ψωμί, τότε προσθέτει κάλιο και νάτριο στον οργανισμό οπότε βοηθά περαιτέρω το σώμα να καταπολεμήσει το αλκοόλ.

Εκτός από το μέλι, το γάλα έχει επίσης ευεργετικές ιδιότητες. Ένα ποτήρι γάλα πριν την κατανάλωση αλκοόλ επιβραδύνει την απορρόφηση του οινοπνεύματος, με συνέπεια να παράγεται λιγότερη τοξική ακεταλδεΰδη στο σώμα. 
Βέβαια η πιο υγιεινή και ασφαλής λύση παραμένει να μην καταναλώνουμε υπερβολικές ποσότητες αλκοόλ.